Ilson Mateus fala sobre a chegada da primeira loja Mix Mateus em Salvador

Ilson Mateus, fundador do Grupo Mateus, conversou com o jornalista Benneh Amorin, CEO da Super Revista, durante a inauguração do Mix Mateus no Salvador Norte Shopping, no bairro de São Cristóvão. Em entrevista, ele ressaltou que o Grupo Mateus sempre teve o sonho de chegar à Bahia e a cidade de Salvador.  “Hoje esse sonho se concretiza na capital. Chegamos com muita felicidade e, acima de tudo, com humildade, dispostos a aprender e a contribuir com um mercado tão relevante para o nosso país e para o Nordeste. Para nós, é uma alegria imensa poder dizer que fincamos nossa bandeira em Salvador, uma capital tão querida”. Sobre se manter no mercado varejista e empreender com sucesso, Ilson Mateus disse:  É uma trajetória de muito aprendizado. O varejo ensina demais e é uma caminhada árdua. Exige resiliência, mente aberta e capacidade de adaptação, porque o mercado muda constantemente.

Benneh Amorin – O senhor é conhecido por ser um homem temente a Deus e por sempre ajudar pessoas. Muitos acreditam que essa postura explica a chegada do Grupo Mateus a Salvador, o que é motivo de grande felicidade para nós, baianos. Para mim, é especial, pois trabalhei com Mamede Paes Mendonça, outro grande empresário marcado pela simplicidade e humildade. Gostaria que o senhor falasse da satisfação de chegar a Salvador. Qual é o sentimento neste momento?

Ilson Mateus – Primeiro, quero agradecer a toda a Bahia, aos consumidores, clientes, fornecedores e a todas as pessoas que nos ajudaram e apoiaram para entrar neste estado tão importante, grandioso e forte. Sempre tivemos o sonho de chegar à Bahia e, felizmente, hoje esse sonho se concretiza na capital. Chegamos com muita felicidade e, acima de tudo, com humildade, dispostos a aprender e a contribuir com um mercado tão relevante para o nosso país e para o Nordeste. Para nós, é uma alegria imensa poder dizer que fincamos nossa bandeira em Salvador, uma capital tão querida.

BA – Que filme passa pela sua cabeça desde o início, lá em Balsas, no Maranhão, quando o senhor começou com uma pequena loja, até transformar o Grupo Mateus nessa grande empresa, sempre guiada pela fé?

IM – É uma trajetória de muito aprendizado. O varejo ensina demais e é uma caminhada árdua. Exige resiliência, mente aberta e capacidade de adaptação, porque o mercado muda constantemente. Abrimos nossa primeira loja em 1986 e, desde então, vimos transformações enormes no comportamento do consumidor e na tecnologia. Crescemos nesse cenário, sempre com um propósito. Deus nos trouxe para cumprir o propósito d’Ele. Tivemos vitórias e dificuldades, mas em tudo damos graças, porque tudo vem do Senhor. Gosto de lembrar das histórias de José e Davi: homens escolhidos por Deus que passaram por muitas tribulações antes de alcançarem seus propósitos. A vida nos molda, o varejo nos molda. Vivemos pela fé e acreditamos que, se Jesus está no barco, mesmo com as tempestades, chegaremos ao outro lado.

BA – Um diferencial marcante do Grupo Mateus é o investimento em pessoas, com treinamento e qualificação constantes. Fale um pouco sobre essa cultura, especialmente com a UniMateus.

IM – O varejo exige muita mão de obra, muitas vezes de primeiro emprego. Por isso, é fundamental ter um RH forte e focado em capacitação. Há mais de 30 anos investimos nisso. Hoje temos líderes formados pela UniMateus, nossa universidade corporativa. Muitos colaboradores têm 25, 30, até 35 anos de empresa. São esses líderes que sustentam a companhia, são os multiplicadores. Quem atua no varejo e não investe em formação dificilmente consegue sobreviver nesse mercado.

BA – Essa ascensão profissional lembra muito a escola que foi o Grupo Paes Mendonça, onde muitos começaram em funções básicas e chegaram à liderança. O supermercado permite esse crescimento?

IM – Exatamente. Quando abrimos uma loja, vemos ali 300 colaboradores, mas já identificamos 10% ou 15% com perfil diferenciado, que querem vencer. São pessoas resilientes, com sonhos claros. A caminhada é como uma corrida: muitos começam, mas poucos chegam ao pódio. Chegam aqueles que perseveram. Não podemos desistir, principalmente da corrida cristã. O nosso prêmio está em Cristo.

BA – Perseverança, então, é a palavra-chave dessa trajetória?

IM – Sem dúvida. Os dias fáceis foram poucos; os difíceis, perdi a conta. Isso é o varejo.

BA – O que o Grupo Mateus traz para o consumidor, especialmente agora em Salvador?

IM – O mercado está cada vez mais competitivo e exige reinvenção. O atacarejo atende todas as classes, com foco em preço competitivo e qualidade. Esse é o nosso grande desafio. Além disso, somos uma empresa multicanal, com outras bandeiras em desenvolvimento, como a Spazio, voltada para o público A e B, e a Foodservice, focada no mercado transformador. Cada público tem necessidades específicas, e buscamos atendê-los com propostas adequadas.

BA – Essas bandeiras também devem chegar à Bahia?

IM – Ainda estão em fase piloto. Quando estiverem consolidadas, certamente queremos trazê-las para cá.

BA – E as lojas de conveniência?

IM – Já operamos com lojas franqueadas de armazém e condomínios. Temos quase 300 unidades e estamos iniciando esse projeto na Bahia.

BA – Uma conquista marcante foi a loja icônica conhecida como Loja 28, em Salvador. Fale um pouco sobre isso.

IM – É um projeto importante. Tivemos desafios no processo, mas agora estamos estudando o melhor formato. Esse tempo nos permitiu refinar o projeto para oferecer o melhor serviço possível.

BA – A relação com fornecedores é outro pilar do autosserviço. Como o Grupo Mateus trabalha isso?

IM – Sempre tivemos como princípio respeitar e valorizar o fornecedor. Construímos relações baseadas em confiança. O fornecedor é um dos pilares do nosso negócio e fazemos questão de preservar esse respeito.

BA – Deixe um convite aos consumidores de Salvador.

IM – Quero fazer um convite do coração. Venha com sua família nos conhecer aqui no Salvador Norte Shopping. Temos uma loja agradável, com um mix bem escolhido, preços acessíveis e promoções. Queremos atender você da melhor forma possível. Estamos de braços abertos para receber Salvador.

BA – Para encerrar, qual é o slogan do Grupo Mateus?

IM – Servir sempre. Estamos aqui para servir, melhorar e evoluir continuamente.